ENo.0076　マリエッタ

「随分とぼんやりしているけど、疲れているのかい？」

読みかけの本のページが風でぱらぱらと捲れる。
カフェのテーブルに肘をついて、いつのまにか視線は本ではなく何処か遠くを見ていた。
紅茶から上がるハーブの香りが乗った湯気は、運ばれた時に比べだいぶ少なくなっている。

「あ……、いいえ、大丈夫よ。それよりごめんなさい、折角デートに誘ってくれたのに……。」

「いいんだよ。無理してつき合わせたのなら、謝らなきゃいけないのは俺の方だし。」

そんな事はないと、私は小さく首を横に振る。
だって、貴方と一緒の時間は私の宝物だもの。
単純なのかもしれないけれど、貴方に逢えるこの休日をどれだけ楽しみにして日々を過ごしている事か。

「そう？でも、本当に無理はしないで。」

レモンシフォンの髪がふわりと揺れて。
ネイビーの瞳を細めながら、その顔が近づく。
伸ばされた大きな手が私の長いオリーブグリーンの髪に触れる。
視界に広がる、彼の柔らかい笑みに、つられるように、金色の瞳を細め、柔らかく微笑む。

「マリィ、…………」

ああ、幸せだわ。いつまでもこの幸せが、どうか、どうか、続きますように。
私は、切に、そう願った。


☆+☆+☆+☆+☆+☆+☆+☆+☆


「……あの時は。」


何でこんな大昔の事を思い出したかって言えば、この首から下げている指輪のせいなんだけれど。
この指輪を贈ってくれた彼とは疾うの昔に関係は終わっている。

「終わらせた、って言った方が正しいか。」

そんな終わった関係の相手からの贈り物を今でも大事に身に付けているなんて、甚だ馬鹿馬鹿しいとは思うだろう。
別に今でも引き摺っているから持ち歩いているわけじゃない。

「別れたばかりの頃は、また再び逢ってその時まだお互い気持ちがあれば、昔の僕『マリィ』に戻ってやってもいいかな、なんて思ったりもしたりしなかったり？」

本当に、本当に、何千年も前の大昔の話。
ちゃーんと女の子らしかった頃の僕の話。

けれどそんな日はやってはこなかった。……というより、僕が避けていたんだけれども。
避けても避けても、それでも出逢うのなら、運命だと思ってやり直してもいいと思ったりもした。

……結果、彼とは運命などではなかった。

それでも今でも持ち歩いてしまうのは、最早癖というかなんというか。
ま、今更出会ったところでやり直す気なんてさらさらないし、向こうももう、別な相手と幸せになっているのだし。

「寧ろあいつの……レナの方が余程運命じゃないだろうか。……もちろん、嫌な意味での運命、って意味だけれど。」

腐れ縁、というかなんというか。
出逢ってから、ここに来るまで、言い合いや喧嘩多め、それでも何だかんだ共にしているのはそれ以外何て言ったらいいのだろう。

「本当、煩いったらありゃしない。」

さっさと成仏すればいいのに、連れて逝くだのなんだの。
ノーサンキュウだっての。

「だから、こうして離れてしまって、傍に居ないと清々するね。」


☆+☆+☆+☆+☆+☆+☆+☆+☆

……いや、本当は落ち着かない。
早く、迎えに来ておくれよ。
おまえが居ないと、不安で仕方がない。
消えてしまって二度と逢えないんじゃないかと思ってしまう。

…………ああ、僕としたことが。見事に依存してしまっているなぁ。