ENo.0150　パシェメル

僕が初めて派遣されたのは３年前の夏だった、連邦と戦争状態にあった都市国家が崩壊して、そこにいる残党を始末するため政府は軍を送り込んだ。残党の始末は一筋縄にはいかなかった、やつらは追い込まれるほど卑怯な手段を取るようになりやがて連邦の支援を受けて友好関係にある市民を虐殺するまで状況は悪化して行った。もう猶予が無かった、地域の安定化のためにも政府は早急な事態収束を望んだ。そこで投入されたのが、そう僕ってわけ。

その時は13歳だったから疑われる余地は全く無かった、装備も最低限、拳銃と連絡をするための通信機、それとほんの少し便利な道具を少々。その他は全て現地調達。僕は孤児を装いながら、敵の周囲に溶け込んで情報を集めた、ある時は物乞いをしながら、ある時は売春をしながら。

そうやって情報を集めていると、ある日一人の、同い年くらいの犬族の少年と出会った。その子が決定打だった、残党のボスの息子だったのだ。僕はすぐにその子に漬け込んだ、仲良くなって父親の話をたんまりと聞きだした、話の多くは連邦の悪口や父がどれだけ良い人かと言う話が多かったが、僕は別に彼の考えとか、悪口なんてどうでも良かった、彼の父親を殺せればそれでいいのだから。

そうやって仲良くなるうちにチャンスはやって来た、彼が家へと招待してくれることになったのだ、全く情報が無く、所在地の不明だったボスを暗殺する絶好のチャンスだった、これを逃す訳にはいかなかった。当然僕は彼の優しい誘いに乗った、その子の父親はやっている事とは裏腹に優しそうな雰囲気で、孤児を装っている僕を暖かく迎えてくれた。僕は恐ろしくなったよ、彼のような優しい人間が平然と市民を虐殺して、恐怖で支配しようとしているのに。きっとこの少年はその事を知らない、父は平和愛する聖人だと思っている。

僕は平静を装いながら、ずっと殺意を心のなかで育てていた、会話中も食事中も。奴がまるで良い父親を演じ、連邦は悪魔だと言うたびに、すぐ隠し持っている拳銃でその頭を撃ち抜くビジョンが思い浮かぶ、だがまだ抑える。確実に殺せ、自分自身が安全に離脱できるタイミングがやってくるまで。

その夜、僕はお礼がしたいと言って奴に言い寄った、そう身体を売るということだ。そしたら簡単に引っ掛った、経験上いけるとは思ってはいたけど、こうも簡単にいくと少しだけ笑いがこみ上げてくる。そんな事とも知らずに僕を部屋へと招きいれた奴が背中を見せると、僕は隠し持っていたナイフを素早く構え、背中を走る動脈を一突き、そしてすぐさま引き抜いた血塗れのナイフで足の腱を切断して跪かせ、首を引き裂く、そして最後に心臓へと止めの一撃を食らわした。あっという間だった、きっと6秒も立っていない。市民を苦しめていた悪魔は死んで、僕は無事に任務を達成した、あとは此処を離れるだけ、その時にトラブルは起きた。

息子が見ていたのだ、僕と仲良くなったあの子が。大きく見開いた目でナイフを持った僕と血で濡れた父親を交互に見やり恐怖で固まる。別に見られるだけなら何も問題もない、人殺しと罵られようが気にもしない。だけど、無視できない問題がそのとき起きた。泣き叫びながら声にもならない悲鳴を上げてその子は僕に銃を向けてきたのだ、こうなった以上、僕は彼を殺すしかなかった。射線を外すように横へと移動しながら、抜き出した拳銃で彼の胸を目掛けて2回発砲する、一瞬だった。口から赤い血を吹き出してその子は死んだ、父と一緒に。

強烈な感情の渦に襲われたけど、銃声を聞いた警備兵がやってくるまでに脱出をしなければならなかった。脱出中に数名の警備兵と遭遇したけど、彼らの銃は下手糞すぎる上に、反応が遅すぎて当たらない。持ち手の弾を全部使う勢いで拠点を脱出すると、あらしめ手配していた特殊作戦軍の回収チームが迎えに来ていた。僕は成果をチームに報告してヘリに乗る、そしてその成果を隊員が別の誰か、きっと司令部だろうに報告して僕の初任務は終わった。あの時、少年を撃ったことを僕はいまだに悩んでいる、そして考える、僕のしたことは正しかったのかと。実際ボスの暗殺後、指導者が居なくなった残党達は統制が取れなくなり、プレデターの餌食になるか、諦めて逃げ出しバラバラになった。虐殺に怯えていた市民は解放されて、いまは自由な暮らしをしている。だが死ぬのは残党のボスだけで良かったのだ、あの少年はターゲットではなかった。不幸にもあの場に居合わせて、不幸にも拳銃を所持していたから僕に殺されたのだ、僕が殺したのだ。

そう考え続けてもう3年間僕は戦い続けている、曖昧な正義を頼りにして。メーネさんにもこのまえ言った、僕の夢は誰も戦わなくて済む世界だと。これは本音だ、僕はもうあの子のような犠牲者を出したくない、繰り返したくない。だからこうやって戦っている、平和のために、償いのために。

兵器メーカー、畝木（うなぎ）重工が管理する広大な射爆場です。
この度、社員以外の一般の方々にも解放させていただく運びとなりました。
弾薬やターゲットドローン等は当社負担で提供致します。
射撃能力を伸ばしたい方、無料の弾丸をとにかくぶっ放したいだけの方、
資格は問いません。どうぞご参加下さいませ。

※スペースと当社予算の関係から、募集は先着で限定10名様となります。
※ユニオン活動は射撃×5の射撃特化ユニオンとなります。
※破壊したターゲットドローンの残骸は買い取りしていただけます。
　ドローンとは言え、当社自慢の逸品です。
　残骸から何かしら有用な部品が入手できるかもしれません。
　（ユニオン購入は素材+1となります）


※射爆場内での射撃・機動のデータは畝木重工が観測・記録し、
　当社製品の技術開発に転用させていただく場合がございます。