ENo.0047　『Unterlegene』

「ヤシロ、これから僚機先の方と通信するんだけど来る？」

濡れタオルを目にかけ宿泊施設の客間で魂が抜けたかのように椅子の背もたれに体を預けている男に声をかける。
この男、特に振動の激しい乗り物に対してとんと弱い。
乗り物酔いと自覚したうえでライダーに志願した変な男である。
今回、急ごしらえのパーツで満足に自分で整備していない機体で戦場に出ていった。
そんなもの、結果は火を見るより明らかだった。

「……無理」

「そう、じゃあ私の方で済ませておくから。
　それと休むならちゃんと横になれるとこで寝てなさい。
　休んで、そのあと自分が乗りやすい機体に整備しなさい」

「おう…」


…5年と言う月日は全盛期の整備士としての腕を落とすのに十分だった。
ガレージを改装する為の手続等で事務処理に集中していたリリアナは、
その後も機械弄りを続けていたヤシロと明確な実力差がついた。

…遺跡の出現で改装が止まるなら、資金調達せざるを得ないだろう。
ならば整備をヤシロに一任し、己がライダーをすべきだと言ったが駄目だと一蹴された。
理由は事務とライダーとで負担がかかりすぎる…とか言っていた気がするが、
その時は妙に目を合わせようとしなかったので他にも理由はあるのだろう。
確かにやるべき手続きやら、機体の管理やら、やるべき事務の内容が変わったのは事実。
正直仕事量はそこまで変わってない、むしろ増えているかもしれない。

次回から乗り物酔いで帰ってくる頻度が減ればそれに甘えるにこしたことはないが…。

作業机に戻りパソコンを起動する。
とにかく自分のすべき目前の事に集中しなければ――。


-----------------------------------------------
ヤシロはリリアナが去ってから十数分、ようやく席を立つ。
ガレージに隣接している仮眠室の扉の前に来た所で、ガレージの隅の方に目を向ける。
そこには本来の役目を終えて追いやられていたかつてのパーツ達がある。

「………戻ってきたのか？」

何となくその内に含まれる一本のパイルを見て呟く。

「…頭がおかしいと思われそうだな」

勿論答えなど返ってくるはずもなく、自身も特に期待はしていない。
扉を開けて部屋へと入っていった。

―5年前、とあるハイドラライダーが拠点としていたガレージ。
現在はリリアナがガレージの所有権を持ち、ヤシロと相談した結果…宿泊施設に改装予定だった。
改装中の所へ遺跡出現のニュース、
途端に建設業者が別の仕事を捻じ込まれて改装は中止されちぐはぐな拠点になってしまった。

半分がハイドラを整備するガレージ。
半分が宿泊施設の客間や家具も何もない部屋がいくつか。
サボり…もとい休憩所として使われている様だ。