ENo.0594　祟鬼漬クロガネ

「なにかを得るためには、なにかを失わなければいけない」

遠い昔、記憶の隅っこで、どっかの誰かがそんなことを言っていた気がする。
……果たして本当にそうだろうか？本当にどちらも選び取ることは出来ないのだろうか……？

『残像領域』。ここにくるのは初めてじゃない。
多分どこよりも命の軽い場所、霧の立ち込めた死地、血と鉄と……それから油のにおい。

あの時の私は誰よりも無力で、……そして愚かだった。
ひどく湿った空気を吸うと、あの時の記憶が呼び起こされる。
だからこそ、あるいはここでなら、長年の疑問に対する答えが見つかるのかもしれない。

ぼそぼそのレーションを無理やり喉の奥に流し込んで、ガレージのスイッチを入れると、
少し遅れて、酷く軋んだ音とともに錆びついたシャッターが開く。
埃っぽいガレージ内に光が差し込むと、その中に閉じ込められていた巨大な影が光を反射して鈍く輝く。

「おはよう、ロウブリンガー」

『ウォーハイドラ』。この過酷な世界で生き残る唯一の方法、終わらない戦いの象徴、
そしてきっと……戦争を終わらせる希望。

ロウブリンガーは無力だった私に与えられた力で、父が遺したただ一つの形見だった。

私はあの時から、父の遺志を継ぐと決めた。この力があれば、きっとどちらも選び取ることが出来る。
それを証明するために、誰も失わないために、私は戦うと決めた。

ひどく湿った空気を吸うと、あの時の記憶が呼び起こされる。
今の私は多分、あの時の私よりも愚かだ。


……それでも。