ENo.0295　リゼット・フォーレ

霜の巨人を相手にする。要塞戦だ。

いまさら動揺はしない。
心は戦場に備えて、至極、落ち着いている。
勝って得るものがなんなのか、負けて失うものがなんなのか。
今は、考えない。

目を閉じて息を吸う。歌う時の呼吸で。
肺の底まで、冷たい空気を巡らせる。

くちびるから、音と、白い霧が零れていく。

歌えるのは、これが最後かもしれない。
ここ最近、歌うたび、出撃するたびにそう思う。
あたしが歌うのも、ノクターンを歌わせるのも。

時計の針が進むに連れて、胸の奥が詰まるようで苦しい。

もう歌えないかもしれない、と。
世界の滅びよりも、個人的な終焉のことが胸に迫る。
あたしはこんなにも歌うのが、ハイドラを歌わせるのが好きだ。
まだ歌っていたい。歌い続けていたい。

最後の低音がゆっくりと、冷えたガレージに溶け消える。

胸に当てた手をぐっと握って目を開いた。
たとえ何がどうなったとしても、最期まで、歌は、やめない。
ノクターン。あたしの愛機。あなたと共に、歌い続ける。
今はただ、戦場で。

ガレージ街の片隅に立つ小さな店。

飴色のカウンターはいつ見ても閑古鳥、マスターも留守がち。
キープしたボトルで勝手に一杯。珈琲豆は自分で挽く。
そんな店だが、金銭のトラブルは意外に少ない。
が、酔漢たちの殴り合いは起きないでもない。

紅色の髪の少女がカウンターに陣取っている。