ENo.0248　ケイリーン・レンテリア

私がハイドラ乗りの適正を見いだされたのはいつのことだったか。

当時の私は、『自分は何の為に生きているのだろう』ということをぼんやりと悩む、何の変哲もない若者だったと思う。
故に、別段早死にを望んでいる訳でも無かったのだが、危険な稼業へ赴くことへの足枷、躊躇、障害というものはほとんど無かった。
だが、私は知ってしまった。
ミストエンジンから鳴り響く轟音の中を、金属片と、火花と、霊障の飛び交う世界を。
棺に命を納めた無機の竜が踊り狂うダンスホールの熱情を。

戦場。そこで私は、頭から爪先までカラダの全てが興奮に染め上げられるという経験を、人生で始めて得た。

『自分は戦う為に生きてきたのだろう』最初はそう思った。
だが、この甘美な興奮は時間が経つ程私の中から抜け出して、代わりに次の戦場への強い渇望を湧き上がらせる。
これは中毒症状なのだ。私は恐らく、道から外れた類の快感を知ってしまったのだろう。
だが、構わない。今の私は『自分は戦う為に生きていたい』……そう願っているから。

メンテナンスを終えたハイドラの操縦棺の中で、私は他人へ一度も見せたことのない満面の笑みを浮かべる。

――ああ、早く霧の中へ飛び込んでいきたい！