ENo.0133　パールヴァーティー

「……ふう」

真夜中、ガレージの片隅で。淹れた紅茶の、最後の一滴を飲み干す。
この残像領域に来て二ヶ月半。最初にハイドラを完成させてから、二ヶ月ほどハイドラそっちのけでひたすら研究を重ねていた。
理由は簡単。パールヴァーティーがここに来た理由は、ハイドラを動かす事ではないから。

「残像領域の大体は技術抽出できたね…これで」

全てのパーツの根幹技術会得。それが、パールヴァーティーの目的。その目的は、そろそろ達成されようとしていた。

「やっとひと段落だねー…少し寂しくなってきた」

目的がある程度落ち着いてしまうと、非日常的な生活による寂しさも出てくる。その最たるものが。

「…シヴァに通信してみよ」

最愛の夫がいないこと。パールヴァーティーの夫シヴァは、残念ながらこちらには来ていない。ひたすらに研究してるうちは気にならぬとも、落ち着いてしまうと我慢ならなくなる。
背後に山積みの試作品のうち、最上部にある通信機を取り出し、調整する。この《次元間通信機》も、残像領域における１つの研究成果だ。ただ、それほど楽に通信出来るわけではないのだが。

「えーと……シヴァの共鳴指向性って……」

神人問わず、モノには全て固有の魔力指向性がある。それがパールヴァーティーの世界における掟。任意の相手に通信をするには、その指向性のうち共鳴指向性というものを使う。魔力指向性は、人間は未だ理論に落とし込めていない分野だが。パールヴァーティーはその指向性を数値として割り出し、こうした通信機に渡して色々するだけの理論を確立している。
夫の共鳴指向性を思い出すのに、5分。普段特に使わない数値を咄嗟に思い出すのは、やはり難しい。
夫の共鳴指向性に合わせ、通信機の調整を行い。…さて、上手く繋がるだろうか。

「もしもーし、聞こえてるー？」

繋がったことを示す緑色のランプが点灯したのを確認し、声を出してみる。程なく、応答があった。

「…パールヴァーティー？偽物じゃないだろうな？」
「本物だよ！！」

開口一番疑われた。…とはいえ、自分の居処は本来通信が出来ない場所。仕方ないといえば、仕方ないのだが。

「んーと、送受共に大丈夫そうだね。よしよし」
「色々聞きたい事はあるが…一先ずだ。元気か？」
「元気だよー。いっぱい研究してた」

久々の夫の声に、思わず頬が緩む。研究が楽しいと言えど、夫がいない寂しさはやっぱり別だ。研究にのめり込んでいる内は誤魔化しが効いただけで。

「そうか。今俺と通信しているのも、研究成果か？」
「そうだよー、第四次元とそっちの間で通信出来るようになったんだー。ほら櫂瑜がさ、前にこの世界をある人間に紹介して行かせたじゃん。あの時に行った先達の研究を丸々貰ってるんだけど、その中にあったやつ。一部の仕様を除いて殆ど解明してくれてたし、そのまま実装した形跡もあったけどね」
「なるほどな。他に面白いのはあったか？」
「あるよあるよー。他にはねー…」

この世界に夫が来なかったのは、単に彼がそういった研究に興味が無いからだ。それはパールヴァーティー自身も知っている。だけど、彼は自分の研究をいつも語らせてくれる。昔から、ずっと。興味は無いはずなのだけど。
残像領域の研究をひたすら喋り倒して。気がつけば、空が明るくなり始めていた。出撃の時間はそう遠くない、そろそろ整備を始めなければ。

「あーっと…もうこんな時間じゃん。ごめん、こんなに喋っちゃってさ」
「構わん。お前の楽しそうな声を聞けるのが、俺にとっては何よりの喜びだ」

…すぐそうやって。自分の頬が緩んで戻らなくなるような事を、事無げに言うのだ。いつもいつも。
他の奴には見せられないぐらい、ヤバい顔をしているだろうと思いつつ。

「ほーーーーんと何気なく歯の浮くようなことを言うよね、旦那様」
「本意だ。それに、最愛の妻へ言わずに誰に向けて言うんだ？」

…悪態をついたら開き直りからトドメをさされた。冗談じゃない。

「そういうとこだよ、もーー！！！」
「直す気は無いぞ。…ああ、それと」
「なにさ」
「…やはり声だけじゃ、少しばかり寂しいものがある。顔つきの通信も出来ると嬉しい、俺からの要望だ」
「～～～～～～～～ッ」

トドメの上から死体蹴りまで入れられた。ああ、もう。

「分かったよ、大好きな旦那様の為に頑張ってみるよ！！じゃあね！！」

恥ずかしさのあまり、強引に通信を切ってしまった。両手で顔を覆いながら、口だけは冷静に独り言を紡ぐ。

「……頭、冷やそ。無理、無理だよこれ。戦場にいけない」

寂しさの分、刺さり具合がいつもより酷い。そして夫も寂しかったのか、いつもの3割増しで深く刺しにきていた。
もしかすると遅刻するかもしれない、そう思いつつ。パールヴァーティーはしばらく、布団の中に篭って唸り続けることになった。

制御ソロユニオン。