ENo.0035　如月

パイロットデバイス68式乙40号のコンディションチェック。

　生命維持……、規定値を大きく下回る。
　精神安定……、規定値を下回る。

　該当デバイスの廃棄を決定。


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　デバイスの生命素体の継続利用は、結論から言えばとても危ない判断だった。

　前回の戦闘によって、デバイスの生命維持能力が劣化していたことは明らかだった。
　継続利用は慎重を期すべきで、むしろ選択するリスクが高すぎることはわかっていたはずなのだ。
　帰還したデバイスは、戦闘行動を完遂できたことが不思議なほど、肉体的にも精神的にも消耗していた。
　ウォーハイドラの損傷は少なかったが、撃破されていた可能性は十分高かった。
　ハイドラライダー量産計画は死亡しても代替えを可能とするものだが、ライダーを無駄遣いする思想に基づいていない。
　これは悪しき結果だ。
　
　チームが、そして私自身が、目に見える形で、結果を追い求めた。
　いきすぎた成果主義に囚われかけていたのだ。
　順風を背に受け、図に乗っていたのかと言われれば、否定はできない。
　大胆さと思考停止は異なるもの。戒めるべきだ。


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　術導駆動制御機構の改修が完了。これまでのように操縦棺内の搭乗箇所に設置する。
　検知器の不具合を改善。これにより高電磁波環境下での検知器の誤作動を防止する。
　さらにハイドラパーツに利用される霊障強化素材を転用し、術導回路を補強。これによりパイロットデバイスの精神保護機能が向上する。


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　肉体の生命活動の限界付近にありながら、なぜデバイスは戦闘行動を最後まで成し遂げられたのか。
　そのような疑問を整備班の一人が挙げた。
　彼はプロジェクト後期に白兎から出向してきた人員で、優秀だが新参だ。

　パイロットデバイスの戦闘人格は、クローニングによって生み出した素体に高度戦闘教育を施しつつ、余計な精神要素はすべて排除した整形している。
　デバイスの人格は、かつてそれ自体が排除されて機械的に冷徹な判断力だけを備えた知能が採用されていたが、素体のオリジナルの戦闘記録に比較して著しい戦闘能力の低下が確認された。
　無人化したハイドラと決定的な差を生む、俗に言う魂とでも呼ぶべきもの、その存在反証をまざまざと見せ付けられたのだ。
　以来、チーム如月では、そのソフトウェアを【戦闘人格】と呼称している。

　無人操縦システムではなく、あくまでもハイドラライダーを製造すること。
　その意義を如月の全員がよく知るためには、これは実に良い機会だった。


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　パイロットをデバイス68式丙75号へ修理交換。
　戦闘人格および学習記録をバックアップからロード。
　コンディションチェック。

　生命維持……、正常。
　精神安定……、正常。


　さあ、出撃の時間だ。

残像領域のある場所。
ある都市のうちのひとつ、霧都市。

都市のはずれ、その中にひとつ、霧の中でぼんやりと明かりが灯っている建物が見える。

霧と混じる工房の煙。
ここは、ダガー工房。
ハイドラのためのダガーを造るための人々が集う場所。
硬質ダガーに魅せられた人々が集う場所。

今日もダガーの職人、技術者、お客、全然関係ない人。
いろいろな人物がいろいろな目的で集まっている。

その様子を工房の片隅で、
無口なバーテンが笑顔で見ている。


※説明
・ダガーユニオン
・【訓練】格闘*5　【購入】経験値+1
・雰囲気ユニオン
・片隅にショットバー