ENo.0460　サクラ・ブレイクバーストスピード

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　サクラ・ブレイクバーストスピードは本名ではない。
　これは正しい。考えればすぐに（すぐには速い）分かる。ブレイクバーストスピードは自称で、サクラに至っては己を指す語でもない。例え長ったるいと謗られようと、ブレイクバーストスピードを譲る気はなかった。聖ヨケルギウス信者が旧避聖書を信条とするように、サクラにとってこの名は聖句だった。

　サクラ・ブレイクバーストスピードは幼少の頃からハイドラ乗りだった。
　これは部分的に正しい。現役のライダーになる前、サクラはハイドラに乗っていたことがある。ドッヂウォールは借金のかたに死を前提とした奉仕を叩きつけた。彼に与えられたハイドラはエンジンも積まず、いたずらに腕を四本アセンブルされただけの、動かない棺だった。多くの前任者と同じように、彼はその場で死ぬ運命を与えられた。迫り来る轟音、耳をつんざく噴霧の声、ドッヂウォール令嬢付きの護衛たちの攻撃。与えられた四本の腕で丸めた身を覆い、彼は必死に自らの揺り篭を守ろうとした。

　サクラ・ブレイクバーストスピードは、ドッヂウォールの一人娘と面識がある。
　これはごく僅かな部分を除けば正しい。面識があるのはサクラの側だけ──名前すら知らないのだから、顔を知っている以上の関係は無い。ゴシップ紙を愛読している市民グループよりも知識は少ないかもしれないが、意図して触れることを避けてきたのだ。当然といえば当然だろう。
　令嬢の慈悲か、底抜けの悪意かにより、彼は死の運命を回避した。染み付いた恐怖は中々抜けなかった。すれ違いざまに瞳に映った、仮設操縦棺内のドッヂウォール令嬢が脳裏に焼きついている。的に向けられた、飽きた十歳児のような眼。サクラの攻撃が被弾する直前に見せた、驚喜に歪んだ屈託の無い笑顔。
　
　サクラ・ブレイクバーストスピードは本名ではない。
　名前には魔術的な力がある、とされる。人は名を与えることで地図の暗闇を、不可思議や未知への恐怖を克服した。物は名を持つことで存在を得る。同時にそれは、全てを失う可能性を約束されることでもある。名を悪用され破滅する話は枚挙に暇が無い。悪魔との契約であるとか。
　名を持つ者は、喪失という新たな恐怖から逃れようと、その術を編み出した。即ち、名を偽ること。至極単純な話だが、署名するのが偽りの名であれば、全てを失うことはない。偽りの契約で失うのは限られたものだけだ──信頼であるとか。
　偽りの名で、彼は可能性を担保した。折れた枝から桜の花が散る速度。サクラ・ブレイクバーストスピード。

　散りゆく桜を掴み取ることは難しい。
　脳裏に焼きついた光景だけが魂を突き動かす。

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残像領域のある場所。
ある都市のうちのひとつ、霧都市。

都市のはずれ、その中にひとつ、霧の中でぼんやりと明かりが灯っている建物が見える。

霧と混じる工房の煙。
ここは、ダガー工房。
ハイドラのためのダガーを造るための人々が集う場所。
硬質ダガーに魅せられた人々が集う場所。

今日もダガーの職人、技術者、お客、全然関係ない人。
いろいろな人物がいろいろな目的で集まっている。

その様子を工房の片隅で、
無口なバーテンが笑顔で見ている。


※説明
・ダガーユニオン
・【訓練】格闘*5　【購入】経験値+1
・雰囲気ユニオン
・片隅にショットバー