ENo.0149　Владимир Ильи́ч Революционеров

【残存領域及びウォーハイドラに関する調査:xxxxx】
　霧がいつ晴れたのか、なぜ晴れたのか、その時何が起こったのか、私は一切知りようが無い。そして、あの奇妙な敵についても。ウォーハイドラのシステムでは何故か『生命と全ての』と表示されていた奇妙な敵。いや、知りようが無いのではない。知る必要は無いことなのだろう。なにせ私は残像、本来この世界に自発的な干渉は許されぬ残り香であり、自我すら怪しい存在なのだ。このウォーハイドラの中まで入り込んだ不思議な植物が、私を操っているのか？いや、そもそも可笑しい。ドゥミートゥリーのウォーハイドラ、あれは私のГ-1を改造したものだった。つまりこのウォーハイドラのオリジナルは向こうにあり、きっと私の死体も彼らの手元にあるはずだ。では、ここにあるのは、ここにいるのは何だ？

　考えても仕方ない。きっと、残像のいたずら、この戦争の終わりが見せる幻なのだろう。そういえば聞いたことがある。昔、ロシアがまだソビエトではなくロシア帝国だった時代、ロシアー日本戦争で戦った或る兵士の話だ。「黒い軍服の日本兵は撃てば斃れる、しかし白い軍服の日本兵は幾ら撃っても斃れない」と。だが、その頃の日本陸軍には白い軍服の兵などいない。よくある戦場の怪談で、私は戦の恐怖や、奴らの無謀な突撃による恐怖が見せる幻覚だと思っていた。なるほど、私は今、それなのだろう。

　幻のはずの操縦棺の、ディスプレイを触る。この感触を感じるのは、私も幻だからなのだろう。薄暗く冷んやりとした棺は晴れた空の下、寒々とした空気にも動じることなく静止し、最後の戦に備えていた。先の戦いの損耗はこの不思議な植物が見る見るうちに埋めてしまった。だが、それ以上には直さなかった。まるで繰り返し、あの時の——撃墜された時の状況をなんども繰り返すように。

　そして、理解していた。この戦争は次の戦いで本当に終わる。そして、私も。もはや霧の晴れたこの空の下、全てが見通せる世界で、残像がどこまで残っていられるのだろうか。私は消えることに恐れは無い。死ぬときもそうだったように。私は最後まで務めを果たしたし、ソビエトの勝利を信じているからだ。だが——戦い続けたい欲求までも無いといえば嘘になる。これも幻だとしても、欲求そのものが残像で奇妙な植物が囁く譫言だったとしても。私にとってはきっとこれこそ、戦闘への欲求と限りない共産主義社会への希望こそ、残像になってまで突き動かしてきた原動力なのだから。

　それにしてもだ。ドゥミートゥリも……あれほどまで強くなるとはな。私が時の進みから取り残されたこともあるだろう。これなら、まあソビエトも安泰だ。まああの小僧一人居ても居なくともソビエト地上軍は安泰だが。そして、Dawn……あのクソAI。あいつも強くなっていた。憎々しいことに。ああ。クソ。私が死んでいなければ、きっとまだ私の方が強かったはずだ。——いや、違うか。私は死に、奴は生き残っている。その結果が全てだろう。悔しいし……まだ認めたくもないことだが……それだけの時間も無い。

　——さて、私にしては珍しく感傷的になったことだ。これも私が私ではない残像だから許されることだ。最後の戦いだ。メルサリア、貴様がとうとうと述べるその答えとやらが何であっても、どうでもいい。私の答えは私自身が最初から持っている。

　いや、ここに来て少しばかり、答えが増えたかもな。さあ、攻勢を掛けよう。私に残されたほんのわずかなものも全てかけて。