ENo.0295　リゼット・フォーレ

ノラが死んだ。
音声メールでしか知らない相手だけれど、それなりにショックではある。
死に方が死に方だけに、なおさら。

残像領域では人死には珍しいことじゃない。戦場でも。そうでなくても。
これだけ毎日のようにドンパチしてれば当然かもしれない。
権謀術数、あたしには計り知れないところでなんだってあるだろう。
あたしには難しいことはわからない。あたしにできることは、ただ、与えられた任務に向かうだけ。

振り込まれた前金に、リソスフェア要塞攻略戦。

配置図を見れば、激戦区とは言えない地区だ。
生きて帰れるかどうかで言えば、おそらく大丈夫だ、と、思う。たぶん。
勝てるかどうかで言えば、答えはわからない。

予報では、霧も電磁波もかなり濃い。
実に残像領域らしい戦場。

正直に言えば、けっこう、そう、怖い、と言えるかもしれない。

要塞だけあって、敵勢力の予測図は敵機に埋め尽くされている。
霊場、トーチカ、電磁鉄線にテンペスト。
アセンブルに気を使わなきゃ、一発で吹っ飛ばされかねない。
にも関わらず、手材料は十分とは言えなかった。

インセイリーなら完璧に仕上げてくるだろう機体状況も、あたしにはまだまだ手探りで。
でも、いつまでも手探りでいるわけにもいかないのだろう。
もう一月以上、戦場に立っているのだから。

今日もマーケットは盛況で、あたしはそこでパーツを選びながら、ノクターンのことを考える。
ノクターンがきちんと機能するために、思い通りに動くために、必要なものは？
あたしとノクターンがデュエットを歌うために、何が要る？

ガレージ街の片隅に立つ小さな店。

飴色のカウンターはいつ見ても閑古鳥、マスターも留守がち。
キープしたボトルで勝手に一杯。珈琲豆は自分で挽く。
そんな店だが、金銭のトラブルは意外に少ない。
が、酔漢たちの殴り合いは起きないでもない。

今日はマスターがグラスを磨いている。