ENo.0429　リグ

/*
――こんにちは。今日は、古書店『ヒバリのさえずり』店主、ミソラさんにお話を伺いたいと思います。
「はいはい、こんにちは～」

――早速ですが、書店のお仕事について、簡単にでいいですので、改めて説明していただけますか？
「そうですねぇ、当店では外界から流れ着いた書物に加工を施して販売してます。一応扱ってる書籍には目を通しているので、オススメの本なんかも訊いていただければ対応しますよぅ」

――ありがとうございます。加工というのはやはり、防水なのでしょうか？
「ですです、霧であっという間に湿気っちゃいますからねえ。少しでも長持ちしてもらうためです」

――なるほど。では、先程「扱っている書籍には目を通している」とおっしゃられたわけですが、最近の入荷で何点か紹介してもらうことは可能でしょうか？
「ふむ……では、まずはこれ！『魔法学概論』！オカルティックな話の種として、魔法というのは昔から色々な物語に登場していますが、これはその魔法を体系的に論じ個人の資質による部分をなるだけ排することで間口を広げ世界を豊かにしようとした長年の戦いも語られておｒ

「ミソラー！邪魔するぞー！」
「えっちょっちょまっ待っておま、おまっ……おま、わーーーーー！」
「何事ぉーーーーー！？」

----

「……で、何やってたの」
『ヒバリのさえずり』店内。落ち着いたミソラと、闖入者エンセイルは、客間で向かい合っていた。
「一人インタビューごっこ」
「一人インタビューごっこ。」
「私はデキる店主だからね。今のうちに有名になった時の練習を」
「デキる店主なら今頃大繁盛してると思うんだけどなー？」
「いやほら、繁盛してからだと遅いのよ。練習する暇ないし」
「いや店番くらい雇えばよかろうよ」
「……正論は、常に弱い人間を傷つける」
「ごめんて」
への字口で拗ねた素振りをするミソラと平謝りのポーズするエンセイル。両者とも真剣な様子はなく、仲の良いじゃれあいを彷彿とさせる。
「でさ、何の用？」
いや別に特段の用もなしに遊びに来てくれたのでも嬉しいんだけど、とフォローを入れながらミソラは問う。彼女とて、エンセイルや大隊の近況について全く知らぬわけではないがゆえに。
「実はかくかくしかじか」
「……なるほど、侵攻作戦に需要のありそうなパーツを思いついたから名前の相談に来たと」
「ミソラなら色々詳しいし、何か縁起のいい名前つけてくれるかなと思って」
「ふぅん……で、そのパーツはどんなパーツって言ってたっけ？」
「機体炎上誘発っていって敵機体を燃やすための……あっ」
「持って出てけー！」
私の全財産は可燃性だー！というミソラの叫び声がこだました。
*/
『――嬢っ、嬢！』
「え！？ は！？ ミソラ！？」
通信機から聞こえてくる声は、本来ならばここへは届くことのないはずのもの。
『Yeah,嬢の数少ないお友達、ミソラちゃんだよ～』
「いや待て、待て待て、待て！ どうやって繋いでんのあんた！ 番号教えてないはずでしょ！？」
そう、戦場にいる彼女への通信手段を持っていないはず、ということである。
そもそもが(半ば強引に)代理としてハイドラを借りて出撃している以上、機体単位での連絡先は教えるつもりがない、というのが彼女の考えである。貸主が出撃中に誤爆されても困る。
『その貸主様より許可を頂きました。いぇい』
「いぇい、じゃねーんだよ。問題ないけどさ」
『ところでさ、見た？ 空。青空』
「は？ 空が青い？ 本の読みすぎで目でも……」
おかしくなったんじゃないか、そう言いかけたエンセイルはふと気付く。明るい。操縦棺の隙間から光が差し込んできている。
外が変わっている。今までの、霧に包まれた、どんよりとした風景ではなく……どこまでも広がっているかのような、青い空。
エンセイルは目を細める。それは青空に美しさを感じたというわけではなく、ただ単に眩しかったからだ。照明なんかよりずっとずっと明るい光に、あたりは満ちていたのだから。
「……いかんね、私の目までおかしくなりそうだ」
『ってことはまだ正常だってことだねぇ、よかったよかった。こんなんそうそう見れるもんじゃないよ』
「そうは言うけど、これからコレが続くと考えると……ちょっとヤだな」
『どうして？開放感があっていいじゃん』
「よかあないさ……うん、よくない。先が……現実が、あまりにも見えすぎる」
『夢が入る隙間がないって？』
大空に圧倒でもされたのかな？ とからかうような声。否定はできない。実際、広すぎる視界を避けて下を向いていたから。
『大丈夫、今まで夢を突っ込んでたんだから……本棚と同じ。容量は変わっちゃいないさ。むしろ霧が晴れた分、スペースは空いてるかもよ？』
「そういうもんかなあ」
『そういうもんだって』
そのままけらけらと笑ったような声を残して、じゃーねーと通信は切断されてしまった。
「……でもやっぱり、私には眩しすぎるよなあ」