ENo.0118　マシーナ＝クローイェヴナ・アンドロースカヤ

　「死んだハイドラを生き返らせた女」。
　それがこの残像領域において、わたしに最初に与えられた呼称だ。
　けれど「生き返らせた」というのは正確ではない。わたしはこの機体の修理を行ったのではないからだ。
　わたしがこのハイドラの所有権をわたしに移す前後で機体の機能にどれひとつとして変化はないし、その過程においても機体に手を加えたところは何一つとして存在しない。
　ただわたしが操縦する限りにおいて、このハイドラの損傷箇所が障害とならなかったというだけだ。

　わたしはわたしの死を、わたしの命令者[マスター]が語ったものと定義している。
　それすなわち、自意識の喪失。わたしがわたしであるという連続性の喪失。
　あるいは損傷による機体の喪失。自意識の発露の手段の喪失。
　しかし意志をもたない機械においてはどちらの基準も適応しえない。
　この二基準は自意識を持つことが前提であり、自意識を持たない機械の生死を判断する際の基準としては不適だ。
　
　ではそれをどう判断するのかは、多くの場合それが有用性を保つかに基づいて行われる。
　このハイドラはわたしの操る限りにおいて、他の損傷ないハイドラと同様に戦場で動くことができる。
　有用でなかったものが有用なものになる。
　そのプロセスを見た人間は「生き返った」とそれを呼び表す。
　
　わたしの前に現れた男――クロムがわたしに求めていたのもそうしたことで、それは生存を問わなくとも有用性を問うものだった。
　出会って三言目に、名乗るよりも戦場にある目的を語るよりも前に同盟を持ちかけてきたその望みはわたしという存在で、突き詰めれば戦場におけるその有用性だった。
　わたしもまた求めるところは同じだった。
　より優秀なライダーを僚機とすることで自身の生存率を向上する。
　その点においてはわたしたちの考えに相違はなく、同盟には何の障害もなかった。


　有用であること。
　求められる機能を果たすこと。
　それはわたしという機械自身の機体を乗り換えた今もわたしの基底に根付いている。
　電子頭脳の奥底からそうであれとわたしを駆り立てる。
　生物であればそれを本能と呼ぶのだろう。
　けれどわたしは生物として設計されてはいない。だからこそ、有用であれとの命令が刻まれている。
　まぎれもない、知性生物の手で知性生物のために設計された道具のひとつとして。

生き残った者達へ。
これから往く者達へ。
私たちは歌おう、今日この日があることを。
私たちは祝おう、今日この身があることを。

全ての生きとし生けるもの達へ。
健やかに、でもなく。末永く、でもなく。
ただただ只管満足な生と、満足な死が迎えられるように。

乾杯。