ENo.0118　マシーナ＝クローイェヴナ・アンドロースカヤ

　霊障現象――特にウォーハイドラが武装の代替とするそれの端緒は、搭乗者の感情なのだという。
　武装なき機体で戦場に立つことへの不安。被弾とそれがもたらす死への恐怖。より高い戦果のため友軍機が背を向けている己を撃つかもしれないという孤独。
　それを払拭せんとしたハイドラが振るう不可視の武装こそが霊障である。
　残像領域における現在の研究でもっとも有力とされている仮説はそのようになっている。
　これが「もっとも有力な仮説」となる程度には「ハイドラに人格が存在する」という考えは一般に普及しているらしい。
　残像領域において戦闘補助AIは一定の普及率を見せており、マーケットでは時折パーツとして搭載されるAIの販売も行われている。
　そうしたものではなく、ウォーハイドラあるいはその核となるHCS――ハイドラ・コントロール・システムそのものに未観測ながら人格、あるいは精神が存在するという推論だ。
　モニターに映る子猫、ひとりでに動くワイパー、ハイドラと直結するわたしに囁きかけてくる未知の通信信号。
　ハイドラの精神の存在論拠となるそうしたものにわたしは未だ出会ったことがなく、したがってこの説には懐疑的な態度を取らざるを得ない。

　ただしその説は、わたしにとりまったく突飛というわけではない。
　わたしはそれに類似したものを知っている。それもまた、わたしという機体あるいは道具、もしくは兵器の根幹のひとつである。
　
　わたしの製造された世界に霊障現象は存在せず、けれど推定するに限りなく近しいものがあった。
　サイキック、古くは魔法とも呼ばれた意志の力。
　
　目の前の相手を打ち倒さんとする敵愾心によって花開き、
　その信ずるところを疑わず振りかざす利己心によって目標を定め、
　その力そのものを誇る自尊心によってその鋭さを増し、
　そしてそれはいつか得た名声へ縋らんとする虚栄心によって萎み始め、
　結局は原理も何も知れぬそれ自体への猜疑心によって消える。
　
　それは元来そういう力だった。
　心によって生まれ心によって滅びゆく不安定な、しかしそれ故にあらゆるものを滅ぼす可能性を秘めた力。
　けれどそれさえ分かっていたのなら、それを安定化させる方法は存在した。
　
　
　魔法を萎ませぬ心の持ち主を、つくればよかったのだ。
　人倫に縛られず、人類を傷つけることもない形で。

生き残った者達へ。
これから往く者達へ。
私たちは歌おう、今日この日があることを。
私たちは祝おう、今日この身があることを。

全ての生きとし生けるもの達へ。
健やかに、でもなく。末永く、でもなく。
ただただ只管満足な生と、満足な死が迎えられるように。

乾杯。