ENo.0349　ラキア・パラミダス

戦場の地形や想定される敵のデータは完全に頭に叩き込んだし、ハイドラの整備も済ませた。
あとは出撃のサイレンが鳴るのを待つだけの状態……なのだが、どうにもラキアは落ち着かなかった。

どれだけ入念に準備をしても、出撃に対する不安は当然あるものだ。
けれど、今ラキアが感じている不安は戦闘に対するものではなく、僚機であるフレイド・コークス関することだった。
『記憶再生手術が受けられることになった』と僚機が伝えてきたのはつい先日のことだ。

元々失った記憶を取り戻すためにハイドラライダーになった男だ。
ラキアも、それは喜ばしいことである、早々に受けてくるべきだと送り出したものだったが、手術のリスクはゼロではないだろう。
果たして、無事に成功するかどうか……

それに対する不安は勿論あるのだが、仮に全てうまくいったとして、
記憶を取り戻して帰ってきたフレイド・コークスは以前と同じフレイド・コークスなのだろうか？
という疑問が当然浮かび上がってくる。

ラキアが知っているフレイド・コークスはたった１年分の記憶しか持っていない男だ。
そこに２０何年分の記憶が戻るのだから、性格や物の観方などに影響が出ないハズがない。

年下のラキアに敬語を使うフレイド。
生真面目なのか皮肉屋なのかわからないが、なんとなく掴みどころのない男だった。
その掴みどころのない性格は、記憶喪失によるところが大きかったのかもしれない、とラキアは今更ながらに思うのだった。

ラキアが邪険にしたりきつく当たってもとくに気にした様子もなく「それは申し訳ありません」などと思ってもなさそうに謝るフレイド。
ラキアの知っているフレイド・コークスはもう存在しなくなるのだ、そう思うとなんだか胸がざわざわするような変な感じだった。

寂しがっている？まさか、とラキアは心の中で即否定する。

あの男は、ハイドラライダーとしての腕はわりと確かだし、ライターとしてもいい仕事をするのだ。
ラキアのことを書いている記事が話題となり、
ランストラでは今ちょっとした時の人になっていると言うことを、この前姉からのメールで知って驚いたものだ。

記憶が戻ることで、例えば冷静な視点の記事が書けなくなったり、そういうこともあるかもしれない。
そもそも彼の目的は記憶の再生で果たされるのだから、ハイドラライダーを続けたり、記事を書いたりする理由はないのではないだろうか？

つまり、これは戦力ダウンに対する心理的な反応なのだ、とラキアは結論づけるのだった……

鉄の騎兵を駆る騎士のためのユニオン。
とある王国が買い占めた土地に建つ巨大な要塞『エクゼター』を本拠地に活動をしている。

ユニオンメンバーになるには、騎士としての十分な名声、もしくは一等以上の位をもった騎士による推薦が必要。
シンボルマークは、青地に銀のガントレット