ENo.0134　ギルデンロウ

　ここのところ、まるで自分が真人間であるような錯覚を覚える。
あるいはそのように振舞おうとしているだけなのかもしれない。
だとすると、たぶん、ヨハンの模倣なのだろう。
悪いことではないのかもしれない。ヤツはそれで勝ってきたからだ。
しかしいずれにせよ既にウォンヘイズは行方をくらまし、アッシュは死に、レウィシアは気が狂った。

このごっこ遊びに意味があるのか？
そして本当のところ、俺は何に殉じようとしているのか。
そういった事を考えている。

だが、もちろん、結論がどうあろうと、少なくともこの戦場の勝敗には何の関係もない。

らしくもない。

『ハイドラ乗りは戦場にある限り、死と隣り合わせの存在だ。
実体剣やレーザーブレードなどを機体に握らせ、
火器を目前に対面して戦う格闘機乗りなら、死と重ね合わせの存在といっていい。
　敵の中に孤立しながら、斬り開いた敵機の残骸の奥に、同じく剣を振るう味方機を識別することがある。
会話がなくとも、そのような面子を幾度も見つけていると、僅かな連帯感を抱くものだ。
遅かれ早かれ、奴らの姿は見ないようになる。
「奴は霧になったんだ」感傷混じりに言う奴がいた。
俺もいつかはそうなるのかもしれない。しかし俺たちは剣を握ることをやめない。
名誉のため。生きてる実感のため。病的な矜持のため。あるいは死ぬために、剣を握らなくてはならない。
　……そして敵陣の中で、また新しい顔を見るようになる。“物好き”は次々やってくるのさ。
だって、残像領域はそもそも“物好き”のための場所だろ？』
　――そんなことを言ってたアイツは、つい昨日で、霧になったよ。