ENo.0230　ロット

人で賑わい、多くの情報が交差するマーケット。その端、閑散とした裏路地に少年ロットの車があった。
そのなかで、ロットは黒い座席に横たわり、マーケットのカタログに目を通している。ラジオからは、アナウンサーがニュースを読み上げるノイズがかった声が流れていた。……しばらくすると、ニュースを読み上げる声のノイズが酷くなり、聞き取れなくなってしまう。

「あー、このポンコツ！」

ロットは眉間に皺をよせ、ラジオをつかみ取り叩いたり、揺すったりを繰り返す。

「今度こそ、スクラップにしてやろうか！」

そう言ってラジオを脅し、ガツンッと一発殴ったところ、飛んできたのはネジだった。ロットの額に勢いよくぶつかり、鈍い音をたてる。ラジオはむりやり留められていた外装を開き、中の基盤をむき出しにして、再びアナウンサーの声を流し始めた。

「くそっ…」

ロットは涙目で額をさすりながら、手に掴んでいるラジオを睨みつけた。

「もーっ、ムカつく！　このラジオ、今度こそぶっ壊して……」

ピーッ、ピーッ。甲高い通信音が車内に鳴り響く。ロットは、しぶしぶラジオを置き、ヘッドホンを耳にかけ通信機のボタンを押した。

「はいはい、こちらサイキョーのパイロット、ロットくんですけどー？」

少々苛立ちが含まれた声が、車内に響く。しかし、通信機越しの相手はロットに淡々と話をはじめた。それを聞いて、苛立っていたロットの表情は次第に嬉し気になっていく。

「え、それホント？　やった。じゃ、今から行くよ！　えっへっへ、俺様の超スーパーハイドラテク見てろよなー！」

そう、意気揚々と返事をし、通信を切る。車のエンジンをかけると、低いエンジン音が周囲に響いた。

「泥棒集団がいるから手を貸してほしんだって。好きなだけ暴れていいんだと。むふふ、嬉しいねぇ。だから、お前のことスクラップにするのは許してやるよ！　やっほーい、出発しんこーっ！」

思い切りアクセルペダルを踏み込み、車を勢いよく発進させる。コンクリートの剥げた悪路を行き、ガタンガタンと上下左右に揺さぶられる車体の中で、ロットは顔がにやけるのを抑えられずにいた。