ENo.0101　ベティ・ヴィーナス

　撃墜されたことをトリガーにして、ウグイスのマシン・オーバーロードが開放される。
　私は躊躇いもなく、FWW（フィンブルヴェト・ウォー・ウルフ）『フロスト・ジャイアント』――正確には搭乗者、メフィルクライアに向けて怒りの刃を突き立てる。

「メフィルクライアァァァァァァッ！！！」

　無我夢中だった。怒りに身を任せた。湧き上がる衝動が抑えられなかった。
　必死になって特注の電磁アックスを振るい、振るい、何度も振るう。身体に判断が追いつかず、重い刃が巨人の周りを囲む狼を圧し潰したこともあった。
　それでも引かずに攻める手を止めないでいると、幾ら圧し切ってもびくともしなかった巨人の鋼鉄の皮膚に、漸く手応えを感じる痛打を加えられた。巨人の一瞬の隙を突き、損壊部分を足場にして跳躍。更なる一撃をぶちかまそうと電磁アックスを振り翳す――前に、巨人が崩れ落ちた。

　ああ、終わったんだ。最高に気に入らない、男だか女だかわからない奴を殴れただけでも幸せだった。
　メフィルクライアは白旗を揚げたんだろう？　それならもう、攻撃の手を止めてもいいよね――

　　†

　眠りから覚める。真っ先に白を基調とした部屋の天井が目に入った。
　自分の部屋でも、友人の部屋でも、知っている店や施設でも、白刃の溜まり場でもなかった。
　そのまま意識を別の方向に集中させる。耳と後頭部と首を支える柔らかい感触。枕だ。また肩、背中、尻、大腿、踵全てを包み込むような別の柔らかいものが、それぞれ身体の前面と後面を包み込んでいる。マットレスと掛け布団だった。
　……つまり私は今、ベッドの上で横になっている。完全に目を覚まして、自分の身に何が起こったのか理解しなければ。
　両腕を布団に入れたまま、腕を支えにして上体を起こそうと――

「――ぐあっ！！」

　ほんの少しだけ曲げたはずの右指に激痛が走り、思わず顔を顰める。一度宙に浮いた上体が再びぼふり、とマットレスに沈み込んだ。

「ヴィーナスさん！？」

　その一部始終を見ていたのか、見知らぬ男が声をかけると同時に心配そうな顔で覗き込んできた。
　担当医だと名乗った彼曰く、ここは病院で、私はメフィルクライアとの戦いが終わった後搬送されたこと。更に少なくともここに運ばれてから今まで気絶していたことを、私の身体を起こしながら教えてくれた。
　激痛が走った件については、右手から肘が赤く腫れており、右手指と右手首の筋肉が酷い炎症を起こしているからだと説明された。オーバーロードの代償として受けるには、酷くそれらしい痛みだ。リーに自業自得と言われたことを思い出した。
　続けて医者は断りを入れてから掛け布団を捲ると、私に自分の右手を見てほしいと告げた。いかにも怪我人ですと周囲にアピールしているかのように包帯が巻かれていた。

「そういうわけだから右手は暫く固定しておいてくださいね、もちろん経過観察の後リハビリもしますよ」
「わかり……ました。ありがとうございます」
「ああそれと、これね、貴方の契約企業の人から送られてきてね」

　医者がはい、と差し出してきたのは、バインダーに挟まれたウォーハイドラの資料のような紙だった。用紙右下のロゴがラモラック社からのものであることを示していた。
　その、ラモラック社の検査担当員から送られてきたレポートによると、電磁アックスに供給するはずのエネルギーの何割かが操縦棺から操縦桿に流れたらしく、それが右手にも流れ込んだのだろうという見解だった。確かにウグイスがオーバーロードに移行する直前、右手に電撃のようなものが迸った気がした。だから、貴方の腕には行き場のないエネルギーが少量溜まっており、生体電池と呼ばれる状態に近い――レポートはそう締めくくられていた。
　エネルギーが、操縦桿を通して、腕に。理解し難い現象だった。それこそ私の苦手な霊障の仕業だったのだろうか。
　顔を上げて差し込む強い陽光に瞼を閉じそうになり――陽光！？
　思わず鳥肌が立った。意識的に窓の外を見ようと身を捩る。霧そのものがまるごと吹き飛んでしまったかのように消えていた。

「あの、つかぬことをお伺いしますが……ここ、残像領域です、よね……？」
「ははは！　何を仰っているんですか、貴方の知る残像領域のままですよ」

　そう笑いながら、医者は病室を後にした。
　……何故だろう。昨日までの空に比べて異様なほど鮮やかな青と、ベッドに落ちる光と影の強いコントラストが、どうも奇妙で仕方がないのだ。

「変なの」

　独りごちて、ベッドテーブルに置かれた眼鏡を取り掛けた瞬間、新たな入室者を告げるノックの音が響き渡った。

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（Eno303 リーさん、Eno534 ジルちゃん、Eno4 ニーユさん、三名それぞれとの日記へ繋がります）

マーケットの片隅に存在する、トタン屋根の小さな休憩所。
入り口は常に開け放たれており、その横には「タバコは外でお願いします」と書かれた貼り紙と共に
「白刃」と刻まれた金属製のプレートが取り付けられている。
部屋の中央には鉄の花が挿された花瓶が乗った大きなテーブルと、それを囲むように置かれた椅子があり、
壁側の棚にはウォーターサーバーやコーヒーメーカーなどが設置されている。
ここを訪れたハイドラライダーは、皆思い思いの時間を過ごしているようだ――

格闘火器使いのライダーが集う休憩所が賑わい、情報交換の場となった……というイメージです。
情報交換の他にも雑談や休憩など、ゆるめのRPも歓迎します。
設定上同じ場所に集まってダベるだけなので、RP上特定の企業や集団への所属を強制するものではありません。

◆説明
├格闘型同士わいわいやれたらいいね！という方針のユニオンです。
├ユニオン活動はずっと【格闘*5】、ユニオン購入はずっと【機動力+3%】。
│ユニオン購入費は参加者人数によって変動しますが、恐らく【100-(設立者除く人数*2)c】。
├メンバーの誰かが死亡してしまった場合、該当者の参加許可を外し、
│空いた枠で随時新たな参加者を募集する可能性があります。ご了承ください。
├【101ユニオン】での交流も歓迎いたします。
├申し訳ないけどブックメーカーは未来永劫しない予定です。
└詳細・参加申請・設立者への連絡は下記URLにて。
　http://privatter.net/p/2238181