ENo.0046　ファティマ

　マノ・ボトリング社は、食品も手がかけているだけあって、社員も、何か商品を食べられる事が多い。最近は、レモンシャーベットとか、マンゴーかき氷とか、氷菓子が多いような気が、するけど。
　サルガッソへの引っ越しを進めているときに、社員の人に、別れるのが寂しいからって、アイスをおごってもらった。色んな味があった。この会社が推しているのは、マンゴー味、らしいけど、アイスをあまり食べたことがない、って話したら、じゃあこれだね、って言われて、クリーム色のアイスを渡された。蓋を開けると、クリーム色の中に、小さな黒い粒が、入ってた。口に入れてもいいものだ、って言われたから、スプーンですくって、口にしようとした途端、急に身体がビクッとなった。この匂い、嗅いだことが、ある。とてもいい匂いなんだけど、嗅ぐたびに、苦しくなって、それを忘れるために、また嗅いで……を、繰り返す、匂い。
　容器に書いてあった文字を、まじまじと見つめる。バニラ。バニラ味のアイスクリーム。そうか、わたしは、バニラの匂いを嗅ぐと、レッドさんのことを、思い出すように、なっちゃったんだ……でも、こういうの、聞いたことがある。条件付け、だっけ。それとも、パブロフの犬？（調べておく必要は、ないと、思う……）

【ファティマ、携帯端末を使って、短い日記を書く】

ええと、ハルカさんの弟さんですか……しばしお待ちを。

（通信を何処かに繋げるようだ。画面上にはケーブルを引っこ抜いて繋げる映像が表示されている）

前から少し伺っていましたが、やはりプライベート寄りの話でしょうから……ハルカさんと直接話された方が混乱もないでしょう。通信、繋ぎますね。