ENo.0110　『Phantom Beast』

この世界に迷い込んできてから、7日目が経過した。
それはつまり、ヨナがPhantom Beastと出会ってから7日が経過したことを示している。

ここでの生活に慣れたかと聞かれると、答えはNoだ。
生まれ育った世界から急に弾き出された衝撃は未だに拭えないし、元の世界に帰るための手段も全く見つからない状況は不安も感じる。
だが、流されるようにして選んだ戦う日々は、正直気に入っている。

以前の出撃のあと、痛みを訴えた身体を軽くさすりながら、ヨナは思考を巡らせていた。
前回の戦いの反省点、毎回届くボイスメッセージの内容、そして――歌姫を連れて逃げた少年と彼に盗み出された歌姫のことを知るハイドラライダーとのやりとり。

彼は確かに知っていた。あの日の夜、ヨナの目の前から姿を消した――あの少年のことを。
マギカマキナでは長らく行方不明になっている、あの二人のことを。
二人がどのような経緯でこの世界に流れ着いたのか、はっきりとわからない――だが、確かに、あの二人はこの世界に“いた”のだ。

ああ！　二人が――“彼”がかつて過ごした世界に流れ着くなんて、なんという偶然だろうか！

「……はは、はは、ははは。本当に……運が良いのか悪いのか」

小さく肩を揺らし、笑い声をあげる。
その後、未だに痛みを訴える身体を誤魔化すために飲み慣れた鎮痛剤を口の中へ放り込み、噛み砕くようにして飲み込んだ。
彼の姿を思い浮かべるたびに、言葉にできなかった叫びが喉の奥から出そうになる。
けれど、それを今さら言葉にしたところで、何かが変わることもない――そう考えて、伸ばした手を下ろして、ヨナはここまで生きてきた。

自分の叫びは届かなくていい。
ただ、己の意志を貫き通し、歌姫を自由の身にした彼が生きていれば、それでいい。
それだけで、自分は満たされるのだ。

薬の効果で痛みが薄れていく身体を一度撫でてから、ヨナはいつものようにPhantom Beastへ片手のユニットを突き立て、己の意識とPhantom Beastを接続する。
ばち、ばちと目の前で青白い光が弾けるのを感じたあと、くつりと小さく笑った。

「はは、は――行こう、行こうか、Phantom Beast。思考の時間はもう終わった。大丈夫だ。前に貰った痛みを返しにいこう。お前の痛みは俺の痛み。可愛い可愛い、俺のPhantom Beast――」

小さな声で言葉を紡ぎながら、足を動かし、戦場へ向かう。
狂ったように吼える鋼鉄の獣は、今日も戦いの場所を求めて走り出した。

――しんとした森の奥の奥深く。
簡単な墓がすぐ傍に作られている家屋の窓には、時折人影が映るらしい。

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主に自分用ユニオン。整備を中心になんやかんやしていく予定。