ENo.0002　キリト・閃鐳・イサラギ

硝煙が霧に混ざり、たちこめる。
鉄が潰れる音、けたたましく響わたる電子音の後に、大地が鈍く揺れる。

──……

《Search,敵性WHEN反応、及び粒子反応消滅。索敵範囲内殲滅完了です》

「…」

《Scan,…救護対象WHの存続を確認。救援完了……おや、救護対象WHエンジン回転数低下、待機状態に移行したようです》

「！？」

キリトがモニカ機を見ると、操縦棺が開き 中から人が出てくるのが見えた。

「…！」
「G.I.M.S.！HLS解除！外に出る！」

《Speek,キリト。まだ残像領域内ですが…》

「早くしろ！」

《…Sir,HLS接続解除します》

WHと生身の繋がりが途絶える。
先までWHだった自分の体が、一気に生身の人間のものへ変わる。


視界の広さ、視界の高さ、見えるもの、ありとあらゆる波形、水の音、ハイドラの駆動、座席の心地、地面の硬さ、空気の冷たさ、肌にまとわりつく湿り気、舌に広がる唾液と鉄の味、カビくさい空気の匂い、水気を含んだ霧の匂い、汗で湿る皮膚の感覚、心臓の鼓動、骨の軋み、揺れる内臓、脈打つ血管、鼓動、換気扇の音、喉の渇き、光、揺れる視界、浮遊感、揺れる 動く 感じる、る、のされ界カ揺つ界鼓視臓、、、あ、内水冷ラるがりれ視空骨広、く打広感の、る、気含をの脈さ血の揺動つた霧あのだ、水るれの管のん味く見波動く、のとド空い、視換扇ビり駆、ゆ浮気ハ遊ら肌さ高の感喉り音に気揺まと匂い鼓い、気イ、じ感臓る湿のきる硬動光、の液界え渇、る舌唾鉄のの形さ匂も湿の、気、、音と心、地座心面の地の、軋席さにでわ汗膚覚動 る皮 み、、界動さ視打えきさ座血界膚いくる皮湿浮感るの心味光硬の席見じり視まる広含空界感渇れ匂地ののれ揺もの視音高い臓遊る揺さ地るがいのゆのあだ水骨カり唾のるの音気あ波駆るの形鉄とを液ら動ラハ面水気のドビのとつ湿んイさ管空気冷にのくのつ気内わ舌広た臓とりくさに霧匂肌換汗鼓でる脈覚喉動心感扇の鼓動気のみ揺れ軋



「っ、あ” ぐ」

脳が内側から破裂しそうな痛みと、猛烈な吐き気に襲われる。
反射的にキリトは口元を押さえて、前のめりになった。

《キリト》

「……………大丈夫、 だ」

ゴーグルを外し、目を開ける。
光を感じる。
人間の視界が広がる。

「っ」
「…！」

酷くなる不調を抑えこむように頭を押さえ、体を起こす。
外につながる梯子を登り、ハッチを開け、WHから降りていった。

力がうまく入らない体を叱咤しながら、ようやくエンブレイスの操縦棺に戻ってきた。

《Welcome,おかえりなさい、キリト》

「……」

キリトは憔悴しているのか 座席に座り込むと、うなだれ 重い溜息を吐く。

《大丈夫ですか、キリト》

「……どうせ聞いてたくせに」

《Yes,ですが行動以上の疲労が見受けられます》

「……どうしてこうなった」

《Likely,その場の勢い ではないでしょうか？》

「勢い、だと…」

《モニカさんの発言から思うに、彼女は最初からキリトを当てにしていたとは思えません》
《最初に救援信号を受け、救護に駆けつけたハイドラライダー…それが今回はたまたまキリトだった》
《キリトであろうとなかろうと、彼女は最初に遭遇した者に師事する算段だったかもしれません》
《…最も、私なら縁のある人の元で働きたいですが》

「おい」

《Neither,あくまでも私の推測です キリト。実際の判断理由はモニカさんにしかわかりません》
《Suggest,今からモニカさんに聞いてみますか？》

「冗談じゃない、やめてくれ」

《Sir,大丈夫 冗談ですから》

「お前な……」

このAI、時折本気で蹴り飛ばしたくなる発言をする…。
苛立ちを隠せないままキリトは上体を起こし、文句の一つを言おうとしたが…。

《Proposal,さて キリト、戦況が落ち着いたとはいえ此処は残像領域内です。一旦安全圏まで撤退を》

「…」
「…いや、今日はもう戻る。じいさんに連絡を入れてくれ…それと今日は運転は頼む」

《Sir,all.スーツァン老へガレージ利用申請を送ります。HCS、機械操縦開始。目的地 登録座標１『牙：ガレージ』》

ハイドラ内の機関に、ミストが流れ込む。エンブレイスはゆっくりと動き始めた。

キリトは倦怠感に任せ、そのまま背中から座席に倒れこんだ。
頭蓋骨が軋み、脳が枯渇し、吐き気と眠気、空腹感が全身に広がる。
──……それにしても。

「どうしてこうなったんだ…」

先程起こった出来事を反芻してみる。
しかし何度考えてみても、こうなった理由も原因も全く理由がわからない…。


ただ、頭痛がひどくなっただけだった…。