ENo.0053　ローデット・ダイス

禁忌戦争が終わって。


暫くは情報収集や身の安全確保の為にタカムラ整備工場に世話になっていた。
『ダイス』というヒューマノイドを動かし続ける為に削り続けていた食生活、睡眠、その他色々……
普通の生活に慣れるということが大変だとは思わなかった。

バルトも休業すると言っていたし、きっともう乗ることはないだろうが
それでも最低限ウォーハイドラに乗れるような体力、
バルトの義手についてのメンテナンスをセティに教えてもらいながらの生活。
色々慣れていって人並みの生活ができるようになって一年くらいだろうか、彼は言った。


「ミヅカの故郷が見てみてぇ」


それは、故郷がない彼の何気ない一言だった。
自分の故郷の現状は知っている、霧がない今、眼を持つ者にとっては最悪の環境だ。
月日が経っても確認をしない日はなく、沢山取れるからと価値がなくなったわけでもない。
だからその言葉がどれだけ危険な言葉なのか知っていた。


「……長居はできないだろうけど、それでよければ」

「おう！一度見てみたいと思ってたんだ、ありがとよ！」

「ああ……」


ただ、少しだけ怖くなって、身内に相談することにした。


「故郷に帰る？」


そうこちらに問うのは禁忌戦争の時にハイドラを見てもらった人物で。
歳が離れていてこちらは忘れて気付かなかったのだが、この人物、いとこである。
コンタクトをして目元を隠している、彼に戻ることを相談したのだ。


「いや、帰るっていうより見せるだけっていうか……」

「やめとけ」


言われる予感はしていたが、案の定バッサリと一言で切り捨てられた。


「現状、わかってないわけねえだろ」

「分かってるよ、見る限り霧が晴れて見つかりやすくなってるんだろ」

「んなとこ賽の眼持ったお前が言ったらどうなる？」

「……バルトが、守ってくれる」

「じゃあ聞くが、お前が頼りにしてる奴は英雄か何かか？一人で何人でも倒せるのか？」

「ハイドラがあればっ！」

「ハイドラで街中を徘徊できるわけないだろ、小型なら兎も角。
あのな、宝石が量産されたら価値はなくなる。だけど需要がなくならないわけじゃないだろ？
俺らの眼だってそんなもんだ。霧がまた現れるの待つか諦めるかしろ」


そんなことは言われなくたって全部予測できた。
だから違うできることからしてきた、体力つけたり義手の勉強したり。


「……帰る」

「……止めたからな、あと」

「何だよ」

「爺さんにこれ以上辛い思いさせんじゃねえぞ」

「……」


わかってないわけじゃない、そうしてその場を後にした。
何も言い返せない、それがただただ悔しかった。


「おう、用事は終わったか」

「ああ、待たせてごめん」

「それで、結局行っていいのか？オメェ大分渋ってただろ」

「……おう、まああんまり長居はできないだろうけど」

「十分だぜ、一度くらいは見ておきたいと思ってたんだ」



◆　◆　◆　◆　◆




ハイドラなんてもう乗ることがないと思っていた、表沙汰になりたくない。
人は苦手だし、正直通信とか取りたくないが、
一番やりやすいのが通信とは、溜息しか出てこない。
ただ、あの『バルトロイ・クルーガー』という人物を放ってはおけなかった。
それが私の知っている彼でなくとも、それで死なれちゃ目覚めも悪い。
だから、サポートをするしかない、あの男を、この戦場を。


「それにしても、消息不明の奴らが襲ってくるっておかしいだろ……」


チッ、と舌打ちをして戦場へ向かう準備をする――

それは地中に出来た、真っ直ぐに伸びる洞窟のような空間だ。

一つ明かりを付けたのなら、きっと貴方はそれが人工のトンネルのようなものだと気付くだろう……そう、丁度中型のハイドラが通るほどの。

(※当ユニオンはどなたでも参加を歓迎しております。加入希望はTwitter@As_Vn42まで。)