ENo.0053　ローデット・ダイス

霧がない景色はとても鮮明だ――


「霧がないと、本当道ってわかりやすいな」

「ああ、お蔭で楽に進める」


バルトのウォーハイドラに乗って故郷までと移動する。
特に霧が邪魔をする、というようなこともなく、実にスムーズである。
帰るには楽ではあるけれど、小さな溜息が漏れる。


「少しでも霧がありゃ、まだ良かったんだけどな……」

「……なあ、ミヅカ」

「どうした、バルト」

「お前やっぱり行くの無理してねえか？俺の我が侭に付き合ってるだけじゃねえのか」

「……いや、どうせいつか一回は見せようとしたんだ。それが今日なだけだ」


そう、いつかは見せようと思っていたんだ。
霧がない方が分かるだろう、私が生まれたところがどんなところで
私が見てきた連中が、どれだけ下衆だったのか
ただ住むだけで何でこんなに怯えたり隠れたりしなくちゃいけないのか
それを知ってもらうのが、今日だっただけ。

言葉に納得すると、今度はバルトは目元を指差す。


「それに目元隠さなくていいのかよ、狙ってくれって言ってるようなもんだろそれ」

「隠した方が怪しまれるんだよ、いかにも隠してますって感じで。
そういった点じゃ、お前も眼帯外して歩いてた方がいいかもしれないぞ」

「そりゃどうも、ハイドラから降りるときには外すわ」

「もうそろそろ見える筈だ……ああ、あれ」


そう言ってミヅカが指差す先には様々なハイドラや車が停まっていた。
大方『賽の眼』狙いで集まって来た輩のものだろう。
見える景色は茶色の壁に少しばかり苔の生えた石造りの家だったりそんな小さな街。


「んじゃ降りるか」

「……なあ」

「どうした」

「此処で見て、終わりじゃ駄目なんだよな？」


街の景色はこのハイドラからでも霧が晴れているので見える。
他の奴らもどうせ新しい奴が来たくらいで『賽の眼』を持った奴が乗っているなんて思わないだろう。
そう考えると、此処で終わりでもいいんじゃないかと、考えが過る。


「怖いならいっそ目の前のハイドラとか先にやっちまうか？」

「んなことしたらこの街に居る人達どうすんだよ」

「……俺は街の中見てえけど、嫌ならやめとくか？」

「見たい、か……そっか」


少しだけ、深呼吸。
大丈夫だ、自衛の道具は持ってきている、バルトもいる。


「私の家でもいいか？あんまり街の中行くと迷惑もかかるし狙われやすくなる」

「俺はそれでもいいけどいいのかよ、お前の家まで道どうすんだ」

「……こっち」


タブレットで確認してまだ見つかっていなさそうな通路を確認する。
その後ハイドラから降りて狭い道を案内していく。


「……人がいねえな」

「そういう道選んでるから、居てもどうせ狙ってる奴らだろ」

「ここの街の人達ってどうやって生活してんだよ」

「色々と街中進む手段はあるけど言えない、いつ聞かれるかわかったもんじゃねえ」

「それもそうか。にしてもここでお前育ったんだよな」

「そうだよ、それが何だ」

「いや、知られてよかったなって」

「……さっさと行くぞ」


そう言って足を進めて行く。
ただ、知られてよかったという言葉と笑みを見ることができて
来てよかった、このときはそう思った。



◆　◆　◆　◆　◆




相変わらず、今いるバルトは私の知らないバルトだ。
だけど接し方はいつもと変わらない、多分世界の軸か何かが違うのであって
バルトという大元の存在は変わらないんだろう。
だからこそ余計にどうしていいのかわからない。
このバルトと私の接点は何一つといってない、そして彼も私も互いのことを知らない。
私がどうして『ローデット・ダイス』と名乗っているのかも
眼の価値も、何もかも。


「……何処にいったんだよ、バルト」


嘆くようなか細い声で、一人ハイドラの中で呟いた。
彼が行方不明になったときとは別にクるものが胸を苦しめた。

こんな中、ロクにやる気もない戦場のミッションが
ハッキングが優位だなんて言うんだから、戦場というのは酷なものだ――

それは地中に出来た、真っ直ぐに伸びる洞窟のような空間だ。

一つ明かりを付けたのなら、きっと貴方はそれが人工のトンネルのようなものだと気付くだろう……そう、丁度中型のハイドラが通るほどの。

(※当ユニオンはどなたでも参加を歓迎しております。加入希望はTwitter@As_Vn42まで。)