ENo.0266　フレデリック・ボウマン

セクション6―
ついに武装カルト組織・ディヴィジョン・ディヴァイン・デーヴァ（天魔衆）の長、
大導師フレデリック・ボウマンは遺跡最深部に到達した。
待ち受けていたのはかつての同志である白土博士。
彼の持つ「ユニット」を激闘の末奪取し、アバター・ドゥルガー、化神兵器として覚醒しようとするボウマンと座乗像クァン・デー！
それを阻止すべく現れたのは、残る唯一の「ユニット」を備えた超兵器・ゼ八號を操る白土ルネ。
今、ディヴィジョン・ディヴァイン・デーヴァとIFXAの―ボウマンとルネの、最後の決戦の時。

ドゥルガーとしての羽化を迎え、唸りを上げるクァン・デー。
この場に３つ揃った「ユニット」同士の共鳴を主導しているのか、エネルギーの奔流を溢れさせながら真の姿を現す。
漆黒と黄金の混ざり合った機動兵器……座乗像が両の手を、装甲カウルを翼のように展開させていく。

「そのような力の使い方は教えてなかったと思うがなルネ君」
「まさか君と敵味方になるとは……」

男の声が、音声データではない。直接今、この場にいる人々の精神に直接語りかけるように響く！

＜＜おぉ…！導師の声が……私にも聞こえる！！！！＞＞
＜＜導師の見た光が私にも……！＞＞

それらは伝播し反響するように声が続き響く。ルネが打ち倒した機動兵器群が増幅装置のように
またそこにはいないはずの信徒達の声も響いていく。
骸は無数、数多の残骸と祈りを超えて。
三つの守護像を突破し、なお傍らに在る龍像を突入の勢いのままに振り払い、クァン・デーに肉薄するゼ八號！

「…ボウマンさん、まさかあなたが。」

その名にも、声にも覚えはあった。だが、断片的に、それぞれが全く関係のないモノとしてだ。
即ち、幼少期に父の友人として遊んでくれたフレッドおじさんとして。
残像領域に広がる傭兵互助組織の代表、ボウマンとして。
…そして、ゼ八號の「ユニット」を狙う武装カルト組織の長として。

ルネの薄れていた記憶、そしてまさかとも思えるような事実のピース。
かつて幼少期に博士と共に過ごしていた男との記憶……顔を消された写真の頃の記憶。
それらが言葉以上に男との共通のイメージとして再び形を持ち、映像を切り抜いた写真のように……
投影された映像が通過していくアトラクションのように、ルネの前を、またルネを通して過ぎていく。


「耳を貸すなルネ君！フレデリック・ボウマンは超知覚的共感能力者…早い話が、」

IFXAのエージェント・フェアメッサーの言葉は、阻止のため群がる信徒たちの機動立像群にかき消される。

「そう。フェアメッサー。君のいうように私は言葉だけではない。記憶や想念、あるいは理念を実態として人に通して見せることができる。」
「それは今は過去を通り現在と行き、未来へ戻った私から通して映されるもの。」

「ルネ！奴は醒者だ！クッ…私にも見える、かつて見た忌まわしき…未来が！」

未だ戦う娘は遠く。全ての護りを失い、この戦場に一人立つ白土博士が叫んだその時。
ゼ八號の拳がその身に届く、その前に。

羽化が、終わった。
化身兵器であるアバター・ドゥルガーへと昇華したその姿が光背を輝かせ
このセクション６、そのひとつのエリアを光で塗りつぶしていく。
そこは白土博士が持ち込んだ移動研究所のあるエリアではない。
一面に光の波がさざめきたゆたう過去現在未来が集約された時の浜辺の世界。
そこに男が、ルネが、博士が、フェアメッサーが、信徒達がいた。

「ことこの極点に至ったのだ。そう。教えたはずだ。説いたはずだ。力は手段にすぎない。」
「世界においてその目的こそ、理念こそが重要でありそれこそ力になるのだと。みたまえ。」

ルネだけではない。ここにいる全ての者が見えるように、大型のスクリーンのような投影されたイメージが
いくつも動き、通り過ぎていく。過去の大戦、現在起こっている紛争、そして……未来に起こりうるか起こっている戦いが映し出されていく。

「私、あるいは……君達もまた同じ。いつか見た、いつか見る世界の破滅の未来。」
「我々は新たな世界を切り開くためにまだみぬエネルギーを求めた。」
「だがこれもまた、エネルギーを求めて争う既存の世界の括りの中に落ち込んでしまったのは残念なことだ。」
「博士と道を違えてしまったこともその一つの切っ掛けだろう。だがしかし……それらを我々は乗り越えた」
「世界を超えることで、時を越えることで……新たな道が開けたのだ。」

うたが……聞こえる。このセクション、いや各セクションにて破壊された機動立像群のコクピットから聞こえてくる。
どこかで聞いた覚えのある、しかし思い出せない。そんな歌が共鳴して響いていく。
聖歌隊のように、今降臨した神の化身を称えるように。

「ルネ君。君がここまでただただ戦ってきたことを咎めるつもりはない。」
「ゼ八號に搭載されているユニットを渡してくれないか。」
「それはどこの世界にあってもいいというものではない。この世界に於いてこそ力を持つ聖遺物の如し。」

「何をと思うだろう。そう……君はそれが何か、この局面であっても理解していないのではないか。」
「いや、教えられていない。わからないからこそだろう。そうではないか博士、フェアメッサー」

渚にて、先程までの喧騒を置き去りに。静謐な、しかし歌の満ちた空間。
時が止まったかのように、殴りかかる姿勢のまま静止したゼ八號はまるで愚かな闘争を続ける人々のモニュメント。

「フレデリック・ボウマン。お前の真の狙いがゼ八號の原子炉だけではないこと、IFXAは当然把握していた。」

フェアメッサーの口調もまた、ただ静かだ。
信徒により地面に縫い付けられた自機のコクピットハッチの上に立ち、遠間に声だけがよく通る。

「私の研究に貴様が持ち込んだユニット…機体駆動系の論理神経節を形成するというそれは、確かにゼ八號の自律回路に飛躍的な進歩を齎した」

重なるように、白土博士も歩み出る。強い意志を感じさせた瞳に、陰りが見える。

この楽園のような景色は、すべてを平らげたフレデリック・ボウマンが与える救いだとでも言うのか。

「そうだ。そしてIFXAは結論づけた。自律回路を、自らの判断基準を持つゼ八號が更に学習を続ければ―」
「それは、白土ルネから産まれた、心持つ機械となる。」

「そも。博士の計画は最初から破綻していたのだ。」

博士が異を唱えようとするも……それは光のヴィジョンにより遮られた。

「少年少女の心から生まれた心を持つ機械。だがそれは巨大なメギドの火によるもの。」
「簡単に考えてみたまえ。絶大な力と同義である武器を持たされた子供。持ち続けた子供を元に学習させるなど、人の道理から外れているのだよ。」
「道理を外れて為せることは必ず歪む。君たちIFXAはルネ君に背負わせた力で、何を成し遂げた？」

フェアメッサーが、IXFAの職員達がただその力で少女にさせたことは……ディヴァイン・デーヴァの殲滅である。
心持つ機械の完成などIFXAは望んでは居なかった。
ただ、そこにある脅威。原子力研究に端を発した世界に対する脅威を排除するための力としてのみ扱ったのだ。
国連憲章に謳われた人の道理を説くのがこの男というのは何の皮肉だろうか。
だが、子供を率先して戦わせていた大人たちに何が言えよう。

「…だからといって、それが何だと言うんです！」
「ゼ八號の自律回路は未完成だ！ならば人に委ねられた無限の動力は、使い方次第で善にも悪にも成り得る！」
「だからこそ、ボクは悪為す者を叩き潰すことで正義を示してきたんです！」

「例えば……わかるかルネ君。君は自分が悪だと考えたことはあるかね。」
「自分の善性、悪性をも疑ったことは。そう……善悪は相対的なものだ。悪と戦わずして正義を示せない君がゼ八號に、何を教えるというのだ。」
「戦いこそ正義ということだろうか。」

答えようとするルネを遮り、白土博士が叫ぶ。
ぎしり、とゼ八號が、凍った時の中で動き出す。

「それこそが我が望み！我が夢！」
「悪為す者を闘争にて駆逐する…正しき心を持つマシーン、全自動の裁定者！」
「…そしてルネ、私には分かる。お前により、ゼ八號は既に自律兵器として完成しているのだ。」
「だが…今のゼ八號は違う。何かが違う。」
「ボウマン。フレッド大尉。お前は、お前はあの時私の研究に何を齎したというのだ…。」

ルネらを通り過ぎ、光の漣に足を入れて、屈み、時の地平を眺めるようにつぶやく。
そしてまた、立ち上がれば博士へ向けてその視線を向ける。
今更ながらというのか。

「そう。ようやく気付いたようだな博士。ゼ八號に搭載された擬似人格コンピュータの力を」
「私が博士に渡したのはこの世界で禁忌戦争の折に研究されていたドゥルガーに纏わる擬似人格。それを機体駆動制御の神経自律形成に用いさせたのだ。」

みたまえ、と指し示すその先には光の球体が……その意思を、存在の光を示すように２つ漂っていた。
かの化身兵器の傍らに。そして……もう１つ。それは確かに、ルネの傍らにいた。

「今までの戦闘の全てが自分の能力だと思っていたのかルネ君。これもこれもドゥルガーの成せる技。」

そう、これこそ……

「これがドゥルガー、”天魔”の力だ！」

民間練大隊Division:Dは禁忌戦争後に高まるウォーハイドラとライダー需要から設立された
軍事教育と目的とした民間軍事会社です。

教練を受ける資格はライセンスの所有
また教練を行う資格もライセンスの所有です。

教育をうけたライダーに仕事を斡旋することも業務に含まれており
現在は訓練及び実地訓練、そして遺跡への威力調査及び収集を目的としています。


・セクション

【残像領域本部】━【派遣事業部】━【各派遣調査部隊】
　　　　　　　　━【基本教練部】━【各教練部隊】

※現在は制御訓練特化ユニオンです。






その実態は大導師と呼ばれる男を頂点とした私設武装宗教団体ディヴィジョン・ディヴァイン・デーヴァ”天魔衆”の表向きの姿。
親元であるこの団体は禁忌戦争の後に世界的脅威への対策と戦災者救済、そして新世界革命による救世のために設立された。
戦傷者や負傷者の救済と保護活動が主に勧誘の手段と見られており、主要な幹部や強力なライダーの信者の多くが機械義肢を供えている。


現在はほぼ全ての艦艇が天敵”アーク・エネミー”である超兵器ゼ八號探査のため地上艦艇が作戦指揮所となっている。
遺跡セクションごとの作戦により大破した艦艇【アリゾナ】【オクラホマ】【ワイオミング】
その他に【ラングレー】【Ａヒッパー】【インディアナポリス】の所有を公表している。
攻撃空母である【エセックス】【ホーネット】は現在出撃中。