ENo.0042　ジル・スチュアート

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バイオコクーンから不可思議な電磁波が放出されるたび、バイオ兵器は機敏になり、霊障攻撃の威力が増していく。
普段ならたいしたことのない、数が多いだけのはずのそれが、無類の強さを以ってハイドラ大隊に牙を向いた。

少女の配属された戦場は残像が多く、その処理は追いつかず、陣形の奥へと侵入を許してしまい
後方からコネクトで支援していた少女の機体にも、強化されたバイオ兵器の霊障攻撃が振るわれる。

機体が大きく悲鳴をあげた。

霊障対策の甘かった機体は、鈍く暗緑色に光る腕が振り下ろされると、まるで紙切れのようにその装甲は切断される。
ただの一撃で半壊に追い込まれた機体に、二度目の攻撃が振るわれるのに、そう時間はかからなかった。



―……やっぱり、無茶……だったかな……―


―……みんなは、どうか……ここで、終わらないで……――――



少女が最後に見たのは、暗緑色の光に沈んでいく自身の姿だった。



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『…………い』

『……お……、……だい………う……か……』

『おい！』

「……あ。　な、何……？」

大きな声で呼ばれ、モニターを覗き込んでいた少女は我に返った。

『何？　じゃない。　大丈夫か、と聞いてるんだ』

今週の配属ブロックが決まり、次週のミッションリストが公開されたと聞いて
それらの情報を端末で確認していたときのこと。

ミッションリストを見ていた少女の動きが止まった。

それだけではない。

呼吸は乱れ、顔色は青く、額には無数の汗。
どう見ても普通ではない状態に陥っていた。
何度呼びかけても反応しない少女に危機感を感じ、Anubisが思わず声を上げたのだった。

我に返った少女は、5年前の出来事をすべてAnubisへ伝えた――――

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『……なるほど』

「……また、戦うことになるなんてね」

少女は声を震わせながら苦笑した。

『……ジル』

「……？」

『今はもう、5年前とは違う。　わたしがいる、あの男も』

「……うん」

少女の表情が少し和らいだ。

『……そして――』

とある人物から、ライダーに向けて送信されたメッセージが再生される。
それは、先週も届いていた、聞き覚えのある声と台詞。

「……そっか。それで、シャドウが」

『……”諦めなかった”んだろう？　お前は』

Anubisにそう言われ、少女はくすりと笑った。

「そんなことも言ったっけ。　……そうだよね。」

「ごめん、Anubis。　私は……もう――――」

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「もう、諦めない」


バイオ・コクーンと、バイオ兵器の群れとの再びの対峙。
しかし少女の表情には、もう恐怖の色はなかった。

16回日記後の内容を後ほど掲載します。（時系列は15回戦闘結果→16回日記→本文→16回戦闘結果）

https://www.dropbox.com/s/0z0ynse3rg75tts/16_greywolf.txt?dl=0