ENo.0311　セティア＝ラムサス

≪ムービングガレージAS ハンガー≫


― そして

ついに、フリューゼェン改修作業は完了した。


外見的には殆ど今までの愛機と変わらない…

強いて言えば、操縦棺が２人乗り用に若干大きく改装された位だ。


しかし、それだけでも… 大きな意味を持つ。


「私は、これから… 一人じゃない…
ゼンさんや、スパロウさんの分の命も… 背負って戦うんだ… … 」


プレッシャーが、圧し掛かる…

実際の所、恐らくはとても戦いやすくはなるだろう。


だが、それは… リスクを背負うという事でもある。


私に… それが、適うだろうか…？

ライトスタッフ（正しき資質）は、この手にあるのか。


そんな想いをよそに、ゼン達は最後の工程を進めていた。

カウントダウンは、始まっている… …




◇　　◇　　◇




≪WH『フリューゼェン』 カーネル≫

「カーネルに接続…っと。じゃ、こっちの設備セットアップ進めるかな」

フリューゼェンのカーネルに接続したスパロウは、セティから与えられたルートアクセス権を用いてフリューゼェンの電子回路にHCS規格の特殊制御プログラムをインストールしていく。

GHOSTプログラム。
サイバーゴーストであるスパロウがハイドラを制御するための専用プログラムだ。


…そして、スパイウェアが存在する論理アドレス付近をインストーラが稼働するのに紛れて、そっとスパイウェアに余計なものを付着させる。




◇　　◇　　◇




工程を終えて、３人は集まっていた。

スパロウの方から、説明があるらしい。


「さて、と。とりあえずソフトウェア面からの更新箇所について説明するよ。

まず、Ip-OSだけど…バグだらけの現状でこれを動かすのはマズいから、修正パッチをインストールするまで、Ip-OSのプロセスは停止させるよ。

勿論、そうなるとIp-OSのサポートは受けられなくなるから…
Ip-OSの代役はぼくが務める事になる。」



代役 … そこまでは、想定していなかった。

願ったり適ったりではあるが、まさか…


「なんだよ、んなにヤベー状態なのか？
一体何だってそんな事に… …」


話が、進んでいく…

ハッとして、口を挟む。


「えっ…　えぇーっ…！？

あの、まさかそんな…！　スパロウさんにまでそんな…　そこまでしてもらうなんて…
悪いですよぅ…」


しかし、それでもスパロウの意思は固いようだ。
既に決めた事、そして… 必要な事だと訴えている。


「前にも言ったけど、Ip-OSへの負荷がかかりすぎてる。
このまま動かすと機体が戦闘中に停止するよ。

…どうせ、データ取りのためにはぼくも乗らなきゃいけないんだし。
システムオペレーターくらいはやるよ」


ゼンも、難色を示しかけたが… 既に決定事項は覆らず。
それに… 彼はスパロウを信頼している、とても。


「何もお前にまでそんな危険を… なぁ。
… って、そりゃ前に話し終わった事か。

んじゃま、折角だから役に立ってもらうとするか！」


結局、２：１で… 押し切られる形に。
押し切られたと感じるのは、自身のプレッシャー故。…勝手な思いだ。

もちろん、彼らは善意と手助けの気持なのだろうが…


「ぅ…　うぅ…

な、何かすごい事になってきた。
責任重大だなぁ… 怖いです」


…　そも、確かにスパロウが乗り込む事は決定事項ではあった。
しかし、ここまで… 自分がメインになるのは決まっていた事とはいえ…　

プレッシャーは、再び圧し掛かる。


「データの処理は慣れてるし、そもそもハイドラに憑りついて操縦するなんて5年前に散々やってるから大丈夫だよ。
どっちかっていうとぼくはサブパイロットみたいな感じかな。」


… サブパイロット。
それならば、仮に自分が失敗をした所で… もしかすると…

そんな期待が、首をもたげて。
いやいや、甘えてはいけない。責任を持つのはメインパイロットである自分自身。


しかし…


「あ、あの…　でも…
私が操縦を失敗したら、二人まで…　それでなくても、戦場ですし…」


… 間髪入れず、フォローが入る。


「HCS規格のオートベイルアウトシステムの信頼性は随分前からお墨付きだよ。
　たまにオートベイルアウトを切って、その分の処理能力を別に回す人もいるけど」


死亡すら視野に入れ、許容した設定…
そんな命知らずも、戦場にはちらほらいる。

自分には、理解しがたいが…


「…　そう、ですね…　

けれど、万が一も…　…　それは考えても、仕方ないかな。
私達はともかく、スパロウさんは…？」


「オートベイルアウトが作動したら機体との接続を切るよ。
　機体に繋げた端末だけ回収忘れないでね。」


ここまで言われてしまっては、折れるしかない。


「…　わ、わかりました…！！」


ゼンもその背を叩いて…


「まァ、そう気負うなよ。
その辺はオレがちゃんと責任もってやっとくぜ。

…　後は、とりあえず最終チェックか？
上手くオレ達で『フリューゼェン』を動かせるかどうか、よ。

トリオで出撃すんのは、初めてだろ」


「だね。ほぼぶっつけ本番で運用するから、最終チェックは念入りに、だね」


「シミュレータ位はやってみる時間はあるだろ。
後はまァ…　実戦で慣らすのが結局一番だな」


「は…　はい！ よろしく、お願いしますね…？」


覚悟を、決める。


少しでも、上手く扱えるように… 今のうちに。




執筆協力：エクセル(214 エイプリル・ストーン)


＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝




《日誌-15》 セティア・ラムサス 記



この後、しこたまシミュレータ訓練した。



なるように、なれ。



（これだけ、日誌には書き記されていた… …）

移動型ガレージ。
この手の機種は本来、フリーランサーの稼ぎでは手が届きにくいとされている。
設備も上質な品が揃っており、これを調達するための金の流れに妙なものを感じるかもしれない。