ENo.0110　『Phantom Beast』

ヨナには、どうしても忘れられない人間がいる。
それは恩人であり、因縁の相手であり、憧れの人でもあり――好きな人でもある。
はじめて出会ったのはヨナがまだ幼い頃で、スラム街で生活していたときだったが、彼の姿は未だにヨナの心に強く焼きついている。
だからだろう。ボイスメッセージの中に含まれていた“好きな男の子”という言葉を聞いたとき、彼の姿を思い浮かべたのは。

調唄鼎。それが、ヨナの心に焼きつき――未だに彼女を縛っている者の名前だ。

カナエは、ヨナと同じスラム街で生きていた少年だった。
まるで女の子のように綺麗な顔立ちをしていて、それを利用してお金を稼いでいたことをヨナは知っている。
途中で彼が霧の眼という盗賊団に拾われ、シーフとして活動するようになったことも――全て、本人から聞いたことだ。

ずっと憧れていた。ずっと想いを寄せていた。
叶うのなら、いつか彼の隣に立ちたかった――けれど、カナエはヨナを置いていってしまった。
カナエがヨナを選ばないことは心の片隅で予想できていたことだが、それでもその傷は今でも彼女の心に深く焼きついている。

「……シルウェストリス社長代理にとっての“フィズ”も、そういう存在なんだろうか」

真っ暗な操縦棺の中、無機質な天井を見つめて小さく呟く。
最初の頃、ボイスメッセージを送ってきていた謎の相手であるフィズ。
彼が名乗った名前と、シルウェストリス社長代理が語った名前は同じものだったが、同一人物なのだろうか。
もし同一人物なら、フィズは一体何をしようとしていたのだろうか。
あの社長代理も――もしかしたら、自分と同じように置いていかれた者なのだろうか。
答えの出ない思考がぐるぐると頭の中を巡り、ノイズと化す。

「……どうしてあのとき、……置いていったんだ」

まとまらない思考は、やがて飲み込み続けてきた言葉をこぼさせる。
脳裏に浮かぶ姿を見つめ、ヨナは深く深く息を吐き出した。

――ああ。やり場のない感情が渦巻く。

――しんとした森の奥の奥深く。
簡単な墓がすぐ傍に作られている家屋の窓には、時折人影が映るらしい。

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主に自分用ユニオン。整備を中心になんやかんやしていく予定。